La désignation du site Natura 2000 des Monts Dore vise prioritairement les pelouses et landes d’altitudes réparties et entretenues par l’activité pastorale, essentiellement ovine et bovines et les tourbières. Elle vise également les habitats de landes, de mégaphorbiaies, hêtraies, saulaies subalpines et prairies humides.

Le massif des Monts Dore, courroné par le Puy de Sancy, plus haut sommet du Massif Central (1886 m), offre un patrimoine exceptionnel, dû aux conditions géologiques, d’altitudes, de climat et aux activités agricoles extensives rencontrées. Le patrimoine naturel du site est exceptionnel. C’est un condensé de montagne auvergnate. L’ensemble repose sur un stratovolcan assez récent qui accueille des édifices géologiques remarquables et des roches originales à l’échelle européenne. Les paysages sont grandioses, marqués par leur caractère alpin et les traces des glaciers.

Ce sont 16 habitats d’intérêt européen couvrant plus des 2/3 des 6997 ha de surface du site.

A cette diversité importante d’habitats, vient s’ajouter une diversité d’espèces très importante, dont 9 espèces d’intérêt communautaire (lépidoptères, bryophytes, chiroptères…).

Cette richesse est confirmée par la présence de deux des cinq Réserves Naturelles Nationales d’Auvergne dans la partie sud du site (Vallée de Chaudefour et Chastreix-Sancy).

Les enjeux de préservation des habitats et espèces d’intérêt communautaire sont indissociables des activités économiques ou touristiques qui s'exercent sur le site. Il s’agit essentiellement de des activités de randonnée pédestre et VTT, de certaines activités agricoles (pâturage, fauche et drainage) et de pratiques forestières.

Le pastoralisme, qui joue un rôle multi-fonctionnel (économique, social, touristique, écologique, paysager…) bien au-delà du simple pâturage des animaux, est à soutenir et à maintenir par des mesures d’adaptation de la gestion pastorale et de débroussaillements de certaines zones.

Pour les milieux forestiers, l’enjeu est de favoriser des pratiques qui renforcent la diversité spécifique (préserver des bois sénescents, augmenter les forêts composées de feuillus et mixtes (dans le cadre de contrats Natura 2000) et d’amélioration de la connaissance).

Le document d'objectifs a été révisé en 2013 et validé par le comité de pilotage en février 2014 .

La structure animatrice de ce site Natura 2000 est le PNR des Volcans d'Auvergne

Outil d’aide la réalisation des évaluations des incidences Natura 2000, la fiche de synthèse résume les principales caractéristiques du site, liste les espèces présentes et leurs sensibilités.